Changement de couleur des fleurs de Lantana - Pourquoi les fleurs de Lantana changent de couleur

Lantana (Lantana camara) est un bloomer été-automne connu pour ses couleurs vives de fleurs. Parmi les variétés sauvages et cultivées, la couleur peut aller du rouge vif et jaune au rose pastel et blanc. Si vous avez vu des plantes de lantana dans des jardins ou dans la nature, vous avez probablement remarqué des fleurs de lantana multicolores et des grappes de fleurs.

Différentes variétés de lantana ont différentes combinaisons de couleurs, mais plusieurs couleurs sont également souvent trouvées sur une seule plante. Des fleurs individuelles de lantana multicolores existent également, avec une couleur à l'intérieur du tube et une autre sur les bords extérieurs des pétales.

Fleurs de Lantana changeantes de couleur

Comme beaucoup d'autres membres de la famille des plantes de la verveine (Verbenaceae), la lantane porte ses fleurs en grappes. Les fleurs de chaque grappe s'ouvrent selon un motif, commençant au centre et se déplaçant vers le bord. Les boutons floraux de Lantana ont généralement une couleur lorsqu'ils sont fermés, puis s'ouvrent pour révéler une autre couleur en dessous. Plus tard, les fleurs changent de couleur en vieillissant.

Puisqu'une grappe de fleurs a des fleurs d'âges multiples, elle affichera souvent des couleurs différentes au centre et sur les bords. Vous pouvez observer les fleurs de lantana changer de couleur dans votre jardin à mesure que la saison avance.

Pourquoi les fleurs de Lantana changent-elles de couleur?

Voyons pourquoi une plante peut vouloir changer la couleur de ses fleurs. Une fleur est la structure reproductrice d’une plante et son travail consiste à libérer et à collecter du pollen afin qu’elle puisse produire plus tard des graines. Les plantes utilisent la couleur des fleurs avec le parfum pour attirer leurs pollinisateurs idéaux, qu'il s'agisse d'abeilles, de colibris, de papillons ou de toute autre chose.

Une étude des botanistes H.Y. Mohan Ram et Gita Mathur, publiés dans le Journal of Economic Botany, ont découvert que la pollinisation amène les fleurs de lantana sauvages à passer du jaune au rouge. Les auteurs suggèrent que la couleur jaune des fleurs ouvertes et non pollinisées dirige les pollinisateurs vers ces fleurs sur un lantana sauvage.

Le jaune est attrayant pour les thrips, les principaux pollinisateurs de lantana dans de nombreuses régions. Pendant ce temps, le magenta, l'orange et le rouge sont moins attrayants. Ces couleurs peuvent détourner les thrips des fleurs pollinisées, où la plante n’a plus besoin de l’insecte et où l’insecte ne trouvera pas autant de pollen ou de nectar.

Chimie des fleurs de lantana changeantes de couleur

Voyons ensuite ce qui se passe chimiquement pour provoquer le changement de couleur de cette fleur de lantana. Le jaune des fleurs de lantana provient des caroténoïdes, pigments qui sont également responsables des couleurs orangées des carottes. Après la pollinisation, les fleurs produisent des anthocyanes, des pigments solubles dans l'eau qui fournissent des couleurs rouges et violettes plus profondes.

Par exemple, sur une variété de lantana appelée American Red Bush, les boutons floraux rouges s'ouvrent et affichent des intérieurs jaune vif. Après la pollinisation, des pigments anthocyaniques sont synthétisés dans chaque fleur. Les anthocyanes se mélangent aux caroténoïdes jaunes pour produire de l'orange, puis des niveaux croissants d'anthocyanes rendent les fleurs rouges en vieillissant.