Graines de cacao: conseils sur la culture des cacao

Dans mon monde, le chocolat rendra tout meilleur. Une dispute avec mon autre significatif, une facture de réparation inattendue, une mauvaise journée de cheveux - vous l'appelez, le chocolat m'apaise d'une manière que rien d'autre ne peut. Beaucoup d'entre nous aiment non seulement notre chocolat, mais en ont même envie. Il n'est donc pas surprenant que certaines personnes souhaitent cultiver leur propre cacaoyer. La question est de savoir comment faire pousser des fèves de cacao à partir de graines de cacao? Continuez à lire pour en savoir plus sur la culture des cacaoyers et d'autres informations sur les cacaoyers.

Informations sur la plante de cacao

Les fèves de cacao proviennent de cacaoyers, qui résident dans le genre Théobroma et est née il y a des millions d'années en Amérique du Sud, à l'est des Andes. Il existe 22 espèces de Théobroma parmi lesquels T. cacao est la plus courante. Des preuves archéologiques suggèrent que le peuple maya a bu du cacao dès 400 av. Les Aztèques appréciaient également le haricot.

Christophe Colomb a été le premier étranger à boire du chocolat lorsqu'il a navigué au Nicaragua en 1502, mais ce n'est qu'Hernan Cortes, chef d'une expédition de 1519 dans l'empire aztèque, que le chocolat a fait son retour en Espagne. Le xocoatl aztèque (boisson au chocolat) n'a pas été initialement accueilli favorablement jusqu'à l'addition de sucre quelque temps plus tard, après quoi la boisson est devenue populaire dans les tribunaux espagnols.

La popularité de la nouvelle boisson a incité les tentatives de culture de cacao dans les territoires espagnols de la République dominicaine, de Trinidad et d'Haïti avec peu de succès. Un certain succès a finalement été trouvé en Equateur en 1635 lorsque les frères capucins espagnols ont réussi à cultiver le cacao.

Au XVIIe siècle, toute l'Europe était folle de cacao et se précipita pour revendiquer des terres adaptées à la production de cacao. Au fur et à mesure que de plus en plus de plantations de cacao ont vu le jour, le coût de la fève est devenu plus abordable et, par conséquent, la demande a augmenté. Les Néerlandais et les Suisses ont commencé à établir des plantations de cacao établies en Afrique à cette époque.

Aujourd'hui, le cacao est produit dans des pays situés entre 10 degrés nord et 10 degrés sud de l'équateur. Les plus gros producteurs sont la Côte d’ivoire, le Ghana et l’Indonésie.

Les cacaoyers peuvent vivre jusqu'à 100 ans mais sont considérés comme productifs seulement environ 60 ans. Lorsque l'arbre pousse naturellement à partir de graines de cacaoyer, il a une longue et profonde racine pivotante. Pour la culture commerciale, la reproduction végétative par bouturage est plus couramment utilisée et résulte en un arbre dépourvu de racine pivotante.

Dans la nature, l'arbre peut atteindre plus de 50 pieds de hauteur, mais ils sont généralement taillés à la moitié de celui en culture. Les feuilles émergent d'une teinte rougeâtre et deviennent vert brillant lorsqu'elles atteignent deux pieds de long. De petites fleurs roses ou blanches se regroupent sur le tronc ou les branches inférieures de l’arbre au printemps et en été. Une fois pollinisées, les fleurs deviennent des gousses striées atteignant 14 pouces de long, remplies de haricots.

Comment faire pousser des fèves de cacao

Les cacaoyers sont assez capricieux. Ils ont besoin de protection contre le soleil et le vent, c'est pourquoi ils prospèrent dans les sous-bois des forêts tropicales chaudes. La culture des cacaoyers nécessite d'imiter ces conditions. Aux États-Unis, cela signifie que l'arbre ne peut être cultivé que dans les zones USDA 11-13 - Hawaï, certaines parties du sud de la Floride et du sud de la Californie, ainsi que la région tropicale de Porto Rico. Si vous ne vivez pas dans ces climats tropicaux, il peut être cultivé dans des conditions chaudes et humides dans une serre, mais peut nécessiter des soins plus vigilants du cacaoyer.

Pour démarrer un arbre, vous aurez besoin de graines qui sont encore dans la gousse ou qui ont été maintenues humides depuis leur retrait de la gousse. S'ils se dessèchent, ils perdent leur viabilité. Il n’est pas inhabituel que les graines commencent à germer de la gousse. Si vos graines n'ont pas encore de racines, placez-les entre des serviettes en papier humides dans une zone chaude (80 degrés F. plus ou plus de 26 C.) jusqu'à ce qu'elles commencent à s'enraciner.

Mettez les haricots enracinés dans des pots individuels de 4 pouces remplis de démarreur de graines humide. Placez la graine verticalement avec l'extrémité de la racine vers le bas et couvrez-la de terre jusqu'au sommet de la graine. Couvrez les pots de pellicule plastique et placez-les sur un tapis de germination pour maintenir leur température dans les années 80.

En 5 à 10 jours, la graine devrait germer. À ce stade, retirez l'enveloppe et placez les plants sur un rebord de fenêtre partiellement ombragé ou sous l'extrémité d'une lampe de culture.

Soins du cacao

Au fur et à mesure que le semis grandit, transplantez-le dans des pots successivement plus grands, gardez la plante humide et à des températures comprises entre 18 et 29 ° C (65-85 ° F) - plus chaud est mieux. Fertilisez toutes les deux semaines du printemps à l'automne avec une émulsion de poisson comme 2-4-1; mélanger 1 cuillère à soupe par gallon d'eau.

Si vous vivez dans une région tropicale, transplantez votre arbre lorsqu'il mesure deux pieds de haut. Choisissez une zone riche en humus et bien drainée avec un pH proche de 6,5. Placez le cacao à environ 10 pieds d'un arbre à feuilles persistantes plus grand qui peut fournir une ombre partielle et une protection contre le vent.

Creusez un trou trois fois la profondeur et la largeur de la motte de l’arbre. Remettez les deux tiers de la terre meuble dans le trou et placez l'arbre au sommet du monticule au même niveau qu'il poussait dans son pot. Remplissez le sol autour de l'arbre et arrosez-le bien. Couvrez le sol environnant avec une couche de paillis de 2 à 6 pouces, mais gardez-le à au moins huit pouces du tronc.

Selon les précipitations, le cacao aura besoin de 1 à 2 pouces d'eau par semaine. Mais ne le laissez pas devenir détrempé. Nourrissez-le avec 1/8 livre de 6-6-6 toutes les deux semaines, puis augmentez à 1 livre d'engrais tous les deux mois jusqu'à ce que l'arbre ait un an.

L'arbre devrait fleurir entre 3 et 4 ans et mesurer environ 1,50 mètre. La main pollinise la fleur tôt le matin. Ne paniquez pas si certaines des capsules résultantes tombent. Il est naturel que certaines gousses se ratatinent, ne laissant pas plus de deux sur chaque coussin.

Lorsque les haricots sont mûrs et prêts pour la récolte, votre travail n’est pas encore terminé. Ils nécessitent une fermentation, une torréfaction et un broyage approfondis avant que vous puissiez également faire une tasse de cacao à partir de vos propres fèves de cacao.