Utilisation de cultures de couverture dans le jardin: Meilleures cultures de couverture pour les jardins potagers

Un potager sain nécessite un sol riche en nutriments. De nombreux jardiniers ajoutent du compost, du fumier et d'autres matières organiques pour enrichir le sol, mais une autre méthode consiste à planter des cultures de couverture végétariennes. Alors qu'est-ce que c'est et pourquoi la culture de couverture pour augmenter la production de légumes est-elle une bonne idée?

Que sont les cultures de couverture dans le jardin?

La matière organique que nous utilisons pour modifier nos sols fournit de la nourriture pour les vers de terre, les bactéries, les champignons, les nématodes et autres qui vivent dans le sol et le rendent à leur tour fertile. La plantation de cultures de couverture pour les jardins potagers n'est qu'une autre méthode d'infusion de matière organique dans le jardin pour faciliter une croissance et une production plus saines. Les cultures de couverture dans le jardin améliorent la structure physique et la fertilité du sol.

La culture de plantes de couverture pour les jardins potagers arrête également l'érosion du sol, réduit les problèmes de mauvaises herbes, contribue à la rétention d'eau et fournit un abri aux insectes utiles. Une fois que la culture de couverture a été réintroduite dans le sol, elle fournit de l'azote, du phosphore, du potassium ainsi que d'autres micronutriments. Les cultures de couverture utilisées pour attirer les insectes utiles pour aider à lutter contre les insectes ravageurs sont appelées «cultures pièges».

La culture de couverture pour la production de légumes est aussi parfois appelée engrais vert, qui fait simplement référence au type de plante utilisée dans la culture de couverture. L'engrais vert fait référence aux plantes utilisées pour la culture de couverture qui appartiennent à la famille des pois (légumineuses).

Les engrais verts de la famille des pois sont spéciaux en ce qu’ils enrichissent les niveaux d’azote du sol en raison de la présence de bactéries (Rhizobium spp.) dans leurs systèmes racinaires qui convertissent l'azote gazeux de l'air en azote utilisable par la plante. Les graines de pois doivent être traitées avec une bactérie, disponible au centre de jardinage, avant de les planter comme culture de couverture, car la bactérie peut ne pas résider naturellement dans votre sol.

Si votre sol a besoin d'azote, utilisez des pois autrichiens ou similaires comme culture de couverture. Plantez des graminées telles que le blé d'hiver, le seigle à grains ou l'avoine pour récupérer les nutriments restants du potager, puis les recycler en les labourant au printemps. Selon vos besoins en sol, vous pouvez même planter une combinaison d'engrais vert et d'herbe comme culture de couverture.

Types de cultures de couverture pour les jardins potagers

Outre les types d'engrais vert de cultures de couverture, il existe une grande variété de choix pour le jardinier amateur. Le moment de la plantation des cultures de couverture varie également, certains types étant semés à la fin de l'été et d'autres à la fin de l'automne. Les cultures de couverture peuvent être plantées juste après la récolte, au lieu d'une culture végétarienne ou dans une zone en jachère.

Les cultures de couverture plantées au printemps ou en été sont appelées «saison chaude» et comprennent le sarrasin. Ces cultures de saison chaude poussent rapidement, déjouant ainsi la croissance des mauvaises herbes tout en protégeant le sol nu de la croûte et de l'érosion hydrique. Les cultures de couverture plantées de la fin de l'été au début de l'automne après la récolte de légumes sont appelées cultures de couverture de saison fraîche. Ils sont plantés assez tôt pour arriver à maturité avant l'arrivée de l'hiver. Certains types de plantes hivernent et recommencent à pousser au printemps, tandis que d'autres mourront pendant les mois d'hiver.

Si vous souhaitez planter des cultures précoces au printemps, comme des radis, des pois et des légumes verts de printemps, les plantes qui meurent pendant l'hiver, comme l'avoine, sont un bon choix.

Si, cependant, vous plantez une culture de couverture telle que le seigle, qui recommencera à pousser au printemps, elle devra être labourée avant de planter le potager. C'est un excellent choix pour les zones du jardin dans lesquelles vous souhaitez planter des tomates, des poivrons et des courges. Tondez la culture de couverture avant qu'elle ne soit semée, puis labourez en dessous et laissez le sol en jachère pendant trois à six semaines avant la plantation.

Comment planter des cultures de couverture

Une fois que vous avez choisi le type de culture de couverture que vous souhaitez semer, il est temps de préparer le jardin. Immédiatement après la récolte des légumes, retirez tous les débris végétaux et labourez le jardin jusqu'à une profondeur de 6 pouces. Amender le sol avec du compost ou du fumier bien décomposé à raison de 20 livres par 100 pieds carrés ou ajouter un engrais 15-15-15 à raison de 1 livre par 100 pieds carrés. Rake les grosses pierres et humidifier le sol.

Les grandes cultures de couverture ensemencées comme les pois, la vesce velue, le blé, l'avoine et le seigle en grains doivent être épandues à raison de ¼ de livre par 100 pieds carrés. Les graines plus petites telles que le sarrasin, la moutarde et le ray-grass doivent être épandues à raison de 1/6 livre à chaque 100 pieds carrés, puis légèrement recouvertes de terre.